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牡丹，又名鼠姑、鹿韭、白茸、木芍药等，是毛茛科、芍药属植物，为多年生落叶灌木。牡丹花色泽艳丽，玉笑珠香，风流潇洒，富丽堂皇，素有“花中之王”的美誉。牡丹是中国特有的木本名贵花卉，有数千年的自然生长和1500多年的人工栽培历史。在中国栽培甚广，并早已引种世界各地。

牡丹的开花时间和花期是由所生长的环境温度决定的。因此，不同地区的牡丹开花的时间和花期不尽相同。牡丹耐寒，不耐高温。华东及中部地区，均可露地越冬气温到4时花芽开始逐渐膨大。适宜温度：16~20，低于16不开花。夏季高温时，植物呈半休眠状态。牡丹喜凉恶热，宜燥惧湿，可耐-30的低温，在年平均相对湿度45%左右的地区可正常生长。喜阴，亦少不耐阳。要求疏松、肥沃、排水良好的中性土壤或砂土壤，忌粘重土壤或低温处栽植。

牡丹的自然花期在4-5月份（阳历）。牡丹花期正常情况下可以保持20-30天左右，从3月底到5月初。但是不同品种、不同环境下的牡丹开花时间也会有差别，总的来说是在四五月份的。有些比较独特的品种开花时间并不一致，寒牡丹一年就可以开两次，而且春季早开十几朵花，冬天开放数目没有春季多。而寒樱狮子是在十月下旬左右开的花，互川寒则是在十一月上旬，时雨云则是在十一月中下旬。

历史上，古都洛阳的牡丹为最多、最好，有两个传统名种，一个开黄花的名姚黄，另一个开紫花的名魏紫，一直流传到今天。“洛阳牡丹天下无”，牡丹已被洛阳市定为市花，并确定每年4月11日——5月5日为“洛阳牡丹花会”。每当花会期间，中外游人群集，共赏花王。因此，以洛阳牡丹为代表，通常是在阳历4月初且温度在17到20开花。唐代诗人白居易“花开花落二十日,一城之人皆若狂”和刘禹锡“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”的诗句正是描写洛阳城的景象。

牡丹的开花奥秘，其实与它的生长习性有关。牡丹的花芽分化是在前一年的夏季进行的，而且需要经过低温处理才能开花。牡丹的花芽分化期一般在6月下旬至7月中旬，此时要保持土壤湿润，避免高温干旱造成花芽分化不良。牡丹的低温处理期一般在11月至次年2月，此时要保持土壤干燥，避免积水冻害造成花芽腐烂。牡丹的低温处理时间和温度对开花有很大影响，一般来说，低温处理时间越长，温度越低，开花越早，越多，越大。牡丹的开花适温为17-20，但花前必须经过1-10的低温处理2-3个月才可。

牡丹是中国传统文化的象征之一，也是中国人民喜爱的观赏植物之一。了解牡丹的开花奥秘，可以让我们更好地欣赏和保护这一国色天香的美丽花卉。